【グループ紹介】
私たち豊岡エコファーマーズは平成15年に兵庫県知事からエコファーマーに認定された新しいグループです。以前から「美味しくて安全なコメ作り」にこだわり、有機質肥料を使用したり、消費者からの要望にこたえて農薬を削減したり、遠赤外線乾燥を行ったり・・・と色々な試みをしてきました。
以前から交流のあった地域の仲間を誘い合い、使用資材を統一し、コスト低減、作り方の統一、安全性の確保を行った上で、兵庫県農業改良普及所や、農業試験場の技術支援を受けながら安全で美味しいお米づくりのノウハウを一年一年積み重ねています。
兵庫県豊岡市は国内唯一の天然記念物コウノトリの保護繁殖地です。現在世界の生息数2000〜2500羽のうちの100羽以上がこの地にいます。日本の自然種は1971年に全滅しましたが、保護増殖に関わられた方々の涙ぐましい努力によってつい10年ほど前にヒナが孵り、この数まで増えました。
コウノトリは子宝を運ぶ幸せの象徴として知られています。平成17年9月24日、5羽のコウノトリが自然に放たれました。今後、経過をみながら新たな自然放鳥が予定されています。人のすむ土地への野生動物の復帰は実は世界初の試みです。
コウノトリでさえも暮らすことの出来る環境はそこに生活する人間にとっても素晴らしい環境だと気付いて、私たちは自然のバランスと調和するコメ作りをすすめています。
【メンバー紹介】
私たち豊岡エコファーマーズは、メンバーの年齢構成、稲作の経験年数、それぞれの特技がバラエティーに富んでいます。写真右下より、リーダーの齋藤さん（66歳）。経験豊富かつ、先進的な意見をもつ御老公、北村さん（８５歳）。新進気鋭の根岸君（３５歳）。若きチャレンジャーの田中さん（４６歳）。慎重派の僕、成田（４７歳）。
半世紀の経験と、若さがゆえのバイタリティーをもって、「美味しくて安全なお米」を食卓へ運ぶため、今日も私たちは汗を流します！（以上成田さんからの紹介でした。）
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